De eerste ATB-rit van het winterseizoen werd ingeluid met een paar fikse donderslagen, maar het bleef vrijwel droog aan de Waterstraat, maar hoe anders was het in Wiesel. Houtlul moest nog snel terug naar huis en kwam vol adrenaline te laat aan het vertrek. Of dat de reden was weten we niet maar feit was wel dat hij al naar 250 meter naast zijn fiets lag. Behalve imagoschade was er ook nog een klein derailleurprobleem. Veertien man stond toen enige tijd stil, want zo groot was de opkomst vandaag. Knien maakte zijn rentree op een geleende fiets en moest behoorlijk afzien. Na een klein uur begon het te hozen, maar dat maakte niet veel uit want het was al zo nat in het bos dat het bij eenieder al sopte in broek en schoenen. Halverwege de altijd weer prachtige singletrack bij de Zandenplas werd de bananenpauze gehouden. Vanwege de grootte van de groep gesplitst in een upperclass- en een underclassgroep. Bij het vervolg van de rit raakte we de eerste twee bikers kwijt: Hoarhelm en TRein kozen het hazenpad en die zagen we pas terug in de kantine. Vlak voor de Bananenbult haakten ook WD58 en zijn schoonzoon af. De volgende twee die dreigden af te vallen waren Knien en ondergetekende. Maar de keiharde militaire training van een van die twee zorgde voor beiden dat dat net niet gebeurde.
Met bijna 50 smerige kilometers op de af en toe haperende teller werd de gerenoveerde kantine bereikt. De kachel brandde al volop en met 11 natte, vieze mannen (en 1 droge zwemmer, die nog even kwam kijken) steeg het vochtigheidsgehalte tot ver boven die van oma's natte cake waarmee het bal geopend werd. Het werd een korte, maar krachtige bijeenkomst. Enerzijds omdat de meesten toch stevig afgezien hadden en anderzijds omdat de kantinebeheerder een afspraak met De Speulbrink had. Dat laatste had niets met een proefweekend te maken, maar iets met de Middenstip in Epe.
De toon is alweer gezet voor het nieuwe seizoen. Volgende week de Emster VTT waar verder gewerkt kan worden aan de pikorde in ons ATB-peloton.
De hartslag van Jan Knien
